Астрономия

Бинарные системы 

Раньше двойными звездами называли две очень близкие звезды. Но было не совсем ясно, что такая близость лишь видимая или же две рассматриваемые звезды на самом деле связаны силами тяготения: орбита одной пролегает вокруг другой или они вращаются по общей орбите. Сегодня говорят о бинарных системах, если между объектами существует гравитационная связь. Если звезд больше двух, то такая система множественная. Бинарная система может образоваться либо потому, что входящие в нее звезды возникли из одного и того же межзвездного облака, либо, что бывает гораздо реже, из-за того, что одна попадает в гравитационную ловушку к другой вскоре после своего рождения. 

Принадлежность к бинарной или множественной системам сильно влияет на последующую эволюцию составляющих их звезд, 

ОТКРЫТИЕ ДВОЙНЫХ ЗВЕЗД.

Существование двойных звезд было одним из важнейших открытий, сделанных с помощью первых астрономических подзорных труб. Одна из первых звезд, которую определили как двойную, была Мицар в созвездии Большая Медведица; это открытие сделано итальянским астрономом Джованни Риччоли в 1650 году, а затем в 1804 году великий астроном Уильям Гершель опубликовал плод 24-летних наблюдений: каталог, идентифицировавший около 700 двойных звезд. 

Гершель, измеряя расстояния до некоторых двойных звезд методом параллакса, обнаружил, что в некоторых случаях смещение одного компонента по отношению к другому проявляется не просто как ожидаемое симметрическое колебание с периодом 6 месяцев (что связано с обращением Земли вокруг Солнца), а каждый компонент следует в небе по более сложной траектории эллипсоидной формы. Так как согласно законам небесной механики два тела, связанные гравитационно, следуют по одной эллиптической орбите, наблюдения привели Гершеля к заключению, что эти двойные звезды должны быть связаны и физически, то есть представляют собой настоящую бинарную систему.

ПАРАМЕТРЫ ДВОЙНОЙ СИСТЕМЫ.

Когда две звезды образуют двойную систему, параметрами, определяющими систему в целом, являются угловое расхождение и угол положения. Угловое расхождение представляет собой угловое расстояние, обычно измеряемое в угловых минутах и секундах, между наблюдаемыми с Земли звездами. А вот угол положения - это угол между вертикальными плоскостями, проходящими через север и через двойную систему, измеренный с севера к востоку (в градусах). Более яркую в паре звезду обычно обозначают как главную, а менее яркую - как второстепенную. Наблюдение за бинарной системой позволяет реконструировать орбиту второстепенной звезды вокруг основной, но только в том случае, если время наблюдения было значительным по сравнению с периодом обращения обоих компонентов вокруг центра их суммарной массы. 

КЛАССИФИКАЦИЯ.

Двойные звезды подразделяются на три основных класса: визуальные, фотометрические и спектроскопические. Эта классификация не учитывает сущностной разницы между ними, а описывает способы, которыми они были определены. Визуальные бинарные системы - это двойные звезды, признанные таковыми на основе движения одной звезды относительно предполагаемой другой. На сегодняшний день определено около 70 000 визуальных бинарных систем, но только у одного процента из них можно точно установить их орбитальные параметры. 

При реконструкции орбиты надо иметь в виду, что орбитальная плоскость системы может быть наклонена под некоторым углом по отношению к линии взгляда земного наблюдателя и что, таким образом, видимая орбита является лишь проекцией реальной орбиты на небесную сферу. Во всяком случае, для визуальных бинарных систем, если измерение видимой орбиты достаточно точное, возможно установить реальную орбиту системы, используя первый и второй законы Кеплера. Когда реальная орбита будет определена и установлен ее период можно определить массы обеих звезд исходя из третьего закона Кеплера. Таким образом, бинарные системы имеют основополагающее значение для измерения звездных масс, представляя собой уникальную возможность прямого измерения этого параметра. 

Фотометрические бинарные системы - это такие пары звезд, чей бинарный характер определяется единственно на основе наблюдений за периодическими изменениями светимости, возникающими, когда они заслоняют одна другую. По этой причине их также называют затменными двойными звездами. И наконец, бинарные системы с "твердыми" спектральными характеристиками эффекта Доплера называются спектроскопическими бинарными системами. Этот эффект приводит к смещению спектральных линий небесных объектов, то приближающихся, то отдаляющихся от наблюдателя. Для того чтобы проверить смещение Доплера в спектре, орбитальная плоскость системы должна быть особенно сориентирована. Когда образуется угол 90° по отношению к линии взгляда, система видна "плоско", а орбиты обеих звезд находятся на одинаковом расстоянии от наблюдателя, и эффекта Доплера не возникает. Поэтому наклон орбитальной плоскости системы должен быть меньше 90°, в частности, смещение Доплера максимально, когда наклон равен нулю, а орбитальная плоскость точно совпадает с линией взгляда. При такой технике возможно определить двойные звезды с компонентами, "невидимыми" из-за слишком близкого расположения к главной звезде. 

Наблюдения показывают, что двойные звезды - феномен довольно распространенный. Трудно точно определить процентное соотношение между двойными и одиночными звездами. Тем не менее резонно предположить, что двойные звезды составляют 30-70% от звездного населения.

Краткая информация про Галактик

 Андромеда Andromeda And   Cозвездие северного полушария неба. В Андромеде — три звезды 2-й звёздной величины и спиральная галактика, видимая невооружённым глазом и известная уже с X века

Близнецы Gemini Gem Наиболее яркие звёзды — Поллукс и Кастор. В созвездие Близнецов Солнце вступает 21 июня.

 Большая Медведица Ursae Major UMa Созвездие северного полушария неба. Семь звёзд Большой Медведицы составляют фигуру, напоминающую ковш с ручкой. Две самые яркие звезды — Алиот и Дубхе. По двум крайним звёздам этой фигуры можно найти Полярную звезду.

Большой Пес Canis Major CMa Созвездие южного полушария неба, самая яркая звезда — Сириус. Наилучшие условия видимости в декабре — январе. Расположено к юго-востоку от Ориона; частично лежит в Млечном Пути.

Весы Libra Lib Зодиакальное созвездие, лежащее между Скорпионом и Девой. Содержит 83 звезды, видимые невооруженным глазом. Созвездие Весов - одно из наименее заметных созвездий Зодиака, лишь пять его звезд ярче 4-й звездной величины. Солнце входит в созвездие 31 октября.

Водолей Aquarius Aqr Большое, но тусклое зодиакальное созвездие, находящееся между Козерогом и Рыбами. В Водолее лежит радиант метеорного потока Дельта-Аквариды, активного в конце июля.

Возничий Auriga Aur Созвездие северного полушария неба. Самая яркая звезда — Капелла.

Волк Lupus Lup Созвездие южного полушария неба, расположенное между Центавром и Скорпионом.

Волопас Bootes Boo Созвездие северного полушария неба.

 Волосы Вероники Coma Berenices Com Созвездие Северного полушария неба. Занимает на небе площадь в 386,5 квадратного градуса. В этом созвездии лежит северный полюс Галактики и видны тысячи галактик и сотни их скоплений.

Ворон Corvus Crv Небольшое созвездие южного полушария неба, расположенное между созвездиями Девы и Гидры.

 Геркулес Hercules Her Созвездие северного полушария неба. Площадь в 1225,1 квадратного градуса.

 Гидра Hydra Hya Созвездие южного полушария неба, самая яркая звезда — Альфард.

Голубь Columba Col Созвездие южного полушария неба. Площадь 270,2 квадратного градуса.

Гончие Псы Canes Venatici CVn Созвездие северного полушария неба. Площадь 465,2 квадратного градуса.

Дева Virgo Vir Зодиакальное созвездие, лежащее между Львом и Весами. В созвездии Девы в современную эпоху расположена точка осеннего равноденствия. Самая яркая звезда — Спика

Дельфин Delphinus Del Небольшое, но изящное созвездие северного полушария неба.

Дракон Draco Dra Околополярное созвездие Северного полушария неба. Занимает на небе площадь в 1083 квадратных градуса и содержит 210 звезд, видимых невооруженным глазом. В Драконе находится северный полюс эклиптики.

Единорог Monoceros Mon Экваториальное созвездие. Занимает на небе площадь в 481,6 квадратного градуса и содержит 146 звёзд, видимых невооруженным глазом. Лежит в Млечном пути, однако ярких звёзд не содержит. Жертвенник Ara Ara Созвездие южного полушария неба. Площадь 237,0 кв. градуса, 60 звёзд, видимых невооруженным глазом.

 Живописец Pictor Pic Маленькое созвездие южного полушария неба. Занимает на небе площадь в 247.7 квадратного градуса, содержит 49 звёзд, видимых невооруженным глазом.

Жираф Camelopardalis Cam Большое, но тусклое созвездие северного полушария.

 Журавль Grus Gru Созвездие южного полушария неба, в России наблюдается частично, в южных районах. Его ярчайшая звезда Альнаир находится на расстоянии 100 световых лет. Лежит между Южной рыбой на севере и Туканом на юге. Занимает на небе площадь в 365,5 квадратного градуса и содержит 53 звезды, видимые невооруженным глазом.

 Заяц Lepus Lep Созвездие южного полушария неба. Занимает на небе площадь в 290.3 квадратного градуса, содержит 72 звезды, видимые невооруженным глазом.

 Змееносец Ophiuchus Oph Очень большое, но бледное экваториальное созвездие. Лежит к югу от Геркулеса. Наиболее яркая звезда — Рас Альхаге.

Змея Serpens Ser Экваториальное созвездие. Занимает на небе площадь в 636,9 квадратного градуса, содержит 106 звёзд, видимых невооруженным глазом. Наилучшие условия видимости в июне. Видно на всей территории России. Уникально тем, что это единственное созвездие, состоящее из двух несвязанных частей, разделенных созвездием Змееносец — «Голова змеи» находится северо-западнее, «Хвост змеи» — восточнее. Золотая Рыба Dorado Dor Созвездие южного полушария неба. Занимает на небе площадь в 179,2 квадратного градуса, содержит 32 звёзд, видимых невооруженным глазом. В созвездии находится южный полюс эклиптики.

Индеец Indus Ind Созвездие южного полушария неба. Занимает на небе площадь в 294 квадратных градусов,. Кассиопея Cassiopeja Cas Незаходящее созвездие Северного полушария неба. Ярчайшие звезды Кассиопеи образуют фигуру, похожую на букву «М» в декабре и на букву «W» в июне. Созвездие занимает на небе площадь в 598,4 квадратного градуса и содержит 150 звезд, видимых невооруженным глазом. Большая часть созвездия лежит в полосе Млечного Пути и содержит много рассеянных звёздных скоплений.

Киль Carina Car Созвездие южного полушария неба. Занимает на небе площадь в 494,2 квадратного градуса.

Кит Cetus Cet Созвездие южного полушария, находящееся в «водном» регионе неба, недалеко от созвездий Водолея, Эридана и Рыб.

 Козерог Capricornus Cap Зодиакальное созвездие южного полушария неба, находящееся между Водолеем и Стрельцом.

Компас Pyxis Pyx Созвездие южного полушария неба. Занимает на небе площадь в 220,8 квадратного градуса, содержит 43 звёзды, видимые невооруженным глазом.

Корма Puppis Pup Созвездие южного полушария неба, лежит в Млечном пути. Занимает на небе площадь в 673,4 квадратного градуса, содержит 241 звёзд, видимых невооруженным глазом.

Лебедь Cygnus Cyg Созвездие северного полушария звёздного неба. Яркие звёзды образуют характерный крестообразный рисунок, астеризм Северный крест, вытянутый вдоль Млечного Пути, ассоциировавшийся у древних с летящей птицей — вавилоняне называли созвездие «лесной птицей», арабы — «курицей».

Лев Leo Leo Зодиакальное созвездие северного полушария неба, лежащее между Раком и Девой. Расположение ярких звезд действительно напоминает лежащего льва, голова и грудь которого представляют известный астеризм «Серп», похожий на зеркально отражённый вопросительный знак.

Летучая Рыба Volans Vol Созвездие южного полушария неба. Занимает на небе площадь в 141,4 квадратного градуса, содержит 31 звёзду, видимую невооруженным глазом.

 Лира Lyra Lyr Небольшое созвездие северного полушария, лежащее между Геркулесом и Лебедем. Самая яркая звезда — Вега

Лисичка Vulpecula Vul Тусклое созвездие северного полушария, находящееся внутри Летнего треугольника. Занимает на небе площадь в 268,2 квадратного градуса, содержит 72 звёзды, видимые невооруженным глазом.

Малая Медведица Ursa Minor UMi Околополярное созвездие Северного полушария неба. Занимает на небе площадь в 255,9 квадратного градуса и содержит 40 звезд, видимых невооруженным глазом.

 Малый Конь Equuleus Equ Маленькое созвездие северного полушария неба. Занимает на небе площадь в 71,6 квадратного градуса, содержит 14 звёзд, видимых невооруженным глазом. Малый

Лев Leo Minor LMi Созвездие северного полушария неба. Занимает на небе площадь в 232 квадратного градуса, содержит 34 звёзды, видимые невооруженным глазом.

Малый Пес Canis Minor CMi Небольшое, но эффектное экваториальное созвездие, граничит с созвездиями Близнецов, Единорога, Гидры и Рака.

 Микроскоп Microscopium Mic Небольшое созвездие южного полушария неба. Лежит к югу от Козерога, к северу от Индейца, восточнее Стрельца и западнее Южной Рыбы и Журавля. Занимает на небе площадь 210 квадратных градусов, содержит 37 звёзд, видимых невооруженным глазом.

Муха Musca Mus Созвездие южного полушария неба, лежащее в Млечном пути южнее созвездия Южный Крест. Занимает на небе площадь в 138,4 квадратного градуса, содержит 60 звёзд, видимых невооруженным глазом.

 Насос Antlia Ant Созвездие Южного полушария неба. Площадь созвездия 238,9 квадратных градусов, содержит 42 звезды, видимые невооруженным глазом.

Наугольник Norma Nor Созвездие южного полушария неба, лежит к юго-западу от Скорпиона, севернее Южного Треугольника, в контакте с Циркулем. Через него проходят обе ветви Млечного Пути, но эта область неба бедна яркими звёздами. 42 звезды, видимые невооруженным глазом, площадь на небе 165,3 квадратного градуса.

Овен Aries Ari Одно из наиболее известных зодиакальных созвездий, хотя в нём нет звёзд ярче второй величины. Три главные звезды — Хамаль, Шератан и Мезартхим.

Октант Octans Oct Тусклое созвездие южного полушария неба, включающая Южный полюс мира. Занимает на небе площадь в 291,0 квадратного градуса и содержит 56 звезд, видимых невооруженным глазом.

Орел Aquila Aql Экваториальное созвездие. Западная его часть лежит в восточной ветви Млечного Пути, южнее Стрелы. Площадь созвездия 652,5 квадратных градусов.

 Орион Orion Ori Экваториальное созвездие. В этом созвездии две звезды нулевой величины, 5 звёзд второй и 4 третьей величины, причём среди ярчайших звёзд есть переменные. Созвездие легко разыскать по трём бело-голубым звёздам, изображающим пояс Ориона.

 Павлин Pavo Pav Созвездие южного полушария неба. Занимает на небе площадь в 377,7 квадратного градуса.

Паруса Vela Vel Созвездие южного полушария неба, южная его граница проходит по самым богатым областям Млечного Пути. Занимает на небе площадь в 499,6 квадратного градуса, содержит 195 звёзд, видимых невооруженным глазом.

 Пегас Pegasus Peg Экваториальное созвездие. Расположен к юго-западу от Андромеды. Занимает на небе площадь в 1120,8 квадратного градуса и содержит 166 звёзд, видимых невооруженным глазом.

Персей Perseus Per Созвездие северной части неба, названное в честь греческого героя, убившего Горгону Медузу. Оно является одним из 48 созвездий Птолемея. В нем находится знаменитая переменная звезда Алголь, а также радиант ежегодного метеорного потока Персеиды.

 Печь Fornax For Созвездие южного полушария неба. Занимает на небе площадь в 397,5 квадратного градуса, содержит 57 звёзд, видимых невооруженным глазом.

 Райская птица Apus Aps Околополярное созвездие Южного полушария неба. Площадь — 206 квадратных градусов; содержит 20 звёзд видимых невооруженным глазом.

Рак Cancer Cnc Самое неприметное зодиакальное созвездие, которое можно увидеть лишь в ясную ночь между созвездиями Льва и Близнецов.

 Резец Caelum Cae Созвездие южного полушария неба. Занимает на небе площадь 125 квадратных градусов, содержит 21 звезду, видимую невооруженным глазом.

 Рыбы Pisces Psc Большое зодиакальное созвездие, лежащее между Водолеем и Овном. Обычно его делят на «северную Рыбу» (под Андромедой) и «западную Рыбу» (между Пегасом и Водолеем).

 Рысь Lynx Lyn Созвездие северного полушария неба. Занимает на небе площадь в 545,4 квадратного градуса, содержит 92 звезды, видимые невооруженным глазом. Ярких звёзд не содержит.

Северная Корона Corona Borealis CrB Небольшое созвездие северного полушария. Главные звёзды созвездия образуют полукруглый венец. Самая яркая звезда — Гемма.

 Секстант Sextans Sex Маленькое тусклое экваториальное созвездие. Занимает на небе площадь в 313,5 квадратного градуса, содержит 34 звезды, видимые невооруженным глазом.

Сетка Reticulum Ret Созвездие южного полушария неба. Занимает на небе площадь в 113,9 квадратного градуса, содержит 22 звезды, видимые невооруженным глазом.

Скорпион Scorpius Sco Зодиакальное созвездие, расположенное между Стрельцом и Весами целиком в Млечном Пути. Множество ярких звезд обрисовывает голову, тело и хвост «скорпиона».

 Скульптор Sculptor Scl Созвездие южного полушария неба. Занимает на небе площадь в 474,8 квадратного градуса.

 Столовая Гора Mensa Men Тусклое приполярное созвездие южного полушария неба. Занимает на небе площадь в 153,5 квадратного градуса, содержит 24 звезды, видимых невооруженным глазом и не содержит звезд ярче 5 звёздной величины.

Стрела Sagitta Sge Созвездие северного полушария неба. Занимает на небе площадь в 79,9 квадратного градуса.

 Стрелец Sagittarius Sgr Зодиакальное созвездие, лежащее между Козерогом и Скорпионом. В Стрельце находятся точка зимнего солнцестояния, а также центр Галактики, удалённый от нас примерно на 30 000 световых лет и скрытый за облаками межзвездной пыли.

 Телескоп Telescopium Tel Тусклое созвездие северного/южного полушария неба. Занимает на небе площадь в 251,5 квадратного градуса.

Телец Taurus Tau Зодиакальное созвездие, лежащее между Близнецами и Овном, к северо-западу от Ориона. Наиболее яркие звёзды — Альдебаран, Эль-Нат и Альциона.

 Треугольник Triangulum Tri Созвездие северного полушария неба. Занимает на небе площадь 131,8 квадратных градуса, содержит 25 звёзд, видимых невооруженным глазом.

Тукан Tucana Tuc Созвездие южного полушария неба. Занимает на небе площадь в 294,6 квадратного градуса.

Феникс Phoenix Phe Созвездие южного полушария неба. Занимает на небе площадь в 469,3 квадратного градуса.

 Хамелеон Chamaeleon Cha Созвездие южного полушария неба. Занимает на небе площадь в 131,6 квадратного градуса, содержит 31 звезду, видимую невооруженным глазом.

Центавр Centaures Cen Созвездие южного полушария неба. В Центавре находится ближайшая к Солнечной системе звезда — Проксима Центавра.

Цефей Cepheus Cep Созвездие Северного полушария неба, имеющее форму неправильного пятиугольника. Южная часть созвездия находится на Млечном пути. Занимает на небе площадь 587,8 квадратного градуса и содержит 148 звезд, видимых невооруженным глазом.

Циркуль Circinus Cir Маленькое созвездие южного полушария неба к западу от Наугольника и Южного Треугольника, рядом с Альфа Центавра.

Часы Horologium Hor Тусклое созвездие южного полушария неба. Занимает на небе площадь в 248,9 квадратного градуса, содержит 35 звёзд, видимых невооруженным глазом.

Чаша Crater Crt Созвездие южного полушария неба. Занимает на небе площадь в 282,4 квадратного градуса, содержит 20 звёзд, видимых невооруженным глазом.

 Щит Scutum Sct Созвездие южного полушария неба. Занимает на небе площадь в 109,1 квадратного градуса.

 Эридан Eridanus Eri Созвездие южного полушария, шестое по площади среди современных созвездий. Занимает на небе площадь в 1137,9 квадратного градуса, содержит 187 звёзд, видимых невооруженным глазом.

 Южная Гидра Hydrus Hyi Созвездие южного полушария неба. Занимает на небе площадь 243 квадратных градусов, содержит 32 звезды, видимые невооруженным глазом.

 Южная Корона Corona Australis CrA Созвездие южного полушария неба. Занимает на небе площадь в 127,7 квадратного градуса.

Южная Рыба Piscis Austrinus PsA Созвездие северного/южного полушария неба. Занимает на небе площадь в 245,4 квадратного градуса. Самая яркая звезда — Фомальгаут.

Южный Крест Crux Cru Созвездие южного полушария неба, наименьшее по площади созвездие на небе. Граничит с созвездиями Центавр и Муха.

Южный Треугольник Triangulum Australe TrA Созвездие южного полушария неба, лежащее к югу от Наугольника частично в Млечном Пути. Занимает на небе площадь в 110 квадратных градусов, содержит 32 звезды, видимые невооруженным глазом.

Ящерица Lacerta Lac Созвездие северного полушария неба. Расположено между Лебедем и Андромедой. Ярких звёзд не имеет, хотя северная его половина лежит в Млечном Пути. Занимает на небе площадь в 200,7 квадратного градуса, содержит 63 звезды, видимые невооруженным глазом.

НОВЫЕ ЗВЕЗДЫ

Исследователи обнаружили пять звезд, известных как Цефеиды (Cepheid) , находящиеся на противоположной стороне Млечного Пути.

Космический телескоп «Хаббл», фотографируя просторы космоса, может охватить своим объективом десятки далеких галактик, но есть одна галактика, которую мы никогда не увидим извне, это наша собственная. В итоге, никто до сих пор не знает точный размер всего Млечного Пути и его форму. После открытия первой спирали в пространстве, астрономам потребовалось чуть более века, чтобы установить, что вся наша галактика является спиралевидной, также еще больше лет прошло, прежде чем ученые сделали вывод, что мы живем в галактике Спирального типа S, которая обладает очень яркой и вытянутой центральной областью. Теперь, впервые, наблюдатели обнаружили пять звезд на дальней стороне нашей галактики, дальнейшее наблюдение и последующее исследование которых, возможно, даст ученым ответы на вопросы, касающиеся Млечного Пути. "Исследование собственной галактики – самая интересная часть классической астрономии", - говорит Лив Блиц (Leav Blits), астроном из Университета Калифорнии, Беркли, который не принимал участия в этом открытии.

Исследователи, в Южной Африке и Японии, обнаружили пять звезд, известных как Цефеиды (Cepheid) , находящиеся на противоположной стороне Млечного Пути примерно в 72000-99000 световых лет от Земли. Все пять звезд лежат в основе так называемого галактического центра, который находится в созвездии Стрельца, это около 27000 световых лет от нас.

Цефеиды уже играли свою роль в многочисленных астрономических открытиях, так как именно их свет может показать точное расстояние в космическом пространстве. Звезды созвездия Цефея представляют собой желтые сверхгиганты, примерно равные Солнцу по уровню выделения тепла, но при этом, они гораздо более светлые, так как по уровню выделения света превосходят Солнце. Также цефеиды периодически пульсируют, расширяются и сжимаются для того, чтобы их свечение не ослабевало. Примерно так же, как туба резонирует на более низкой частоте, а флейта на более высокой, так и большие и яркие Цефеиды тратят большее время на пульсацию, чем более маленькие и тусклые звезды этого типа. Таким образом, лишь измерение периода пульсаций цефеид указывает на количество излучаемого звездами света.

Первоначально предполагалось, что эти звезды пришли из соседней карликовой галактики Стрельца, которую просто-напросто разорвало тяжестью Млечного Пути. "Мы были весьма удивлены, обнаружив, что эти звезды не имеют достаточной скорости", говорит Майкл Праздник (Michael Prazdnik) , астроном из Университета Кейптауна. Используя Южноафриканский Большой Телескоп, астрономы смогли измерить доплеровские сдвиги в движении звезд в инфракрасном диапазоне. Показания скоростей, полученные из измерений доплеровских сдвигов, указывают на то, что все пять цефеид принадлежат Млечному Пути. Звезды расположены как выше, так и ниже плоскости нашей галактики. Цефеиды являются молодыми объектами, возрастом чуть менее 130 миллионов лет. Молодые звезды обычно находятся в пределах нескольких сотен световых лет от галактической плоскости. Пять далеких цефеид располагаются в диапазоне от 2900 до 6800 световых лет выше или ниже плоскости. В связи с этим, ученые предполагают, что противоположная сторона звездного диска Млечного Пути сжигает большинство объектов. Этот вывод имеет смысл, потому что межзвездный газ, который производит немало молодых звезд, также вспыхнул на окраине галактики. "Это очень интересно, увидеть зарождение этих молодых звезд", говорит Томас Дам (Thomas Dham) из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики. 

Исследователь использует радиоволны, испускаемые молекулярным газом для сопоставления спиральных рукавов, так как именно их газ рождает новые звезды. "Девяносто процентов явлений, которые мы изучаем в спиральной структуре галактики, происходят в стороне видимости. Мы почти ничего не знаем, о другой стороне нашей галактики",- добавляет ученый. В 2011-Дам и его коллега Патрик Таддеус (Pathrick Toddeous) наблюдали за большим спиральным рукавом под названием Скуттум (Scuttum) и установили, что рукав поднимается почти на четыре тысячи световых лет выше галактической плоскости. К сожалению, в отличие от цефеид, эти наблюдения радиоволн дают лишь грубые расстояния, и Дам поясняет, что карты рукавов спиралей, основанные на этих данных, будут примерно такие же, как карты нашего мира, используемые в эпоху Колумба. Он отмечает, что три из пяти цефеид имеют схожие позиции, это свидетельствует тому, что они лежат в пределах могучего Скуттума. Одна из звезд даже светит за край спирали, показывая удаленный кусок спирального рукава на дальней стороне галактики.

Что необходимо знать, чтобы решить все эти вопросы? Большее наличие цефеид. "Пять – это очень мало,"- говорит Дам. Но он добавляет, что их открытие дает возможность понять то, что крупные наблюдения, особенно в инфракрасном диапазоне, позволят исследовать большие расстояния в нашей галактике. “В следующем десятилетии мы должны иметь четкое и полное представление о нашем галактическом доме”, - говорит Дам.